À l’occasion de la Journée mondiale de sensibilisation aux fentes labiales et palatines célébrée lundi 20 juillet, une caravane communautaire de sensibilisation a été organisée dans la ville de Goma, au Nord-Kivu. L’initiative a été menée par Smile Train, en partenariat avec Heal Africa, ainsi que les hôpitaux CBCA Virunga et CBCA Ndosho.
Partie du rond-point BDGL, la caravane a sillonné plusieurs axes de la ville de Goma, notamment le rond-point Rutshuru et une partie du territoire de Nyiragongo. Les iniateurs et les participants déjà outillés ont sensibilisé la population sur les causes, les facteurs de risque et les possibilités de traitement des personnes vivant avec une fente labiale ou palatine.
Pour le docteur Sylvain, cette activité vise surtout à informer les familles sur l’existence d’une prise en charge médicale disponible pour les personnes concernées.
« Notre objectif est de faire comprendre à la communauté que les enfants et les adultes vivant avec une fente labiale ou palatine peuvent être pris en charge. Il existe des solutions médicales et les interventions sont disponibles gratuitement pour les cas identifiés dans nos structures partenaires », a expliqué le docteur Sylvain.
Le médecin a également rappelé certains facteurs pouvant favoriser l’apparition de cette malformation congénitale.
« Plusieurs éléments peuvent être à l’origine des fentes labiales et palatines, notamment l’hérédité, l’exposition à certains métaux toxiques, les carences nutritionnelles pendant la grossesse, la consommation d’alcool, le tabagisme et l’automédication chez la femme enceinte », a-t-il précisé.
Il a appelé les familles à éviter la honte ou la dissimulation des cas et à orienter rapidement les personnes concernées vers les structures spécialisées.
« Nous demandons aux parents de ne pas cacher les enfants qui naissent avec cette malformation. Plus tôt le cas est identifié et référé dans un centre spécialisé, meilleures sont les chances d’une bonne prise en charge », a ajouté le docteur Sylvain.
De leur côté, certains patients ayant déjà bénéficié d’une intervention chirurgicale ont témoigné de leur parcours et encouragé d’autres familles à rechercher de l’aide médicale.
Un patient opéré a témoigné :
« Avant mon opération, je souffrais beaucoup du regard des autres et de certaines difficultés liées à cette maladie. Grâce aux soins reçus, ma vie a changé. Je demande aux familles de ne pas abandonner les enfants qui ont une fente labiale ou palatine, car il existe une solution », a-t-il témoigné.
Il a également appelé la communauté à bannir la stigmatisation :
« Ces enfants ne doivent pas être rejetés. Ils ont besoin d’amour, de soutien et d’un accompagnement médical pour retrouver une vie normale », a-t-il ajouté.
Cette activité intervient quelques jours après une séance de sensibilisation destinée aux infirmiers titulaires des zones de santé de Goma, Karisimbi et Nyiragongo, afin de renforcer le dépistage précoce et l’orientation des cas vers les centres spécialisés.
À travers cette campagne, les organisateurs espèrent améliorer la connaissance de la population et permettre à davantage de personnes touchées par les fentes labiales et palatines d’accéder aux soins adaptés.
Rédaction